Tüm dünyada yoğun bir hayran kitlesine sahip olan ABD yapımı filmlerden Karayip Korsanları serisi meğer Türklerden esinlenerek meydana gelmiş.
Filmin baş kahramanı olan Jack Sparrow, Johnny Depp'in canlandırdığı en mükemmel karakterdi desek yanlış söylemiş olmayız. Senaristler Depp’in hayat verdiği Sparrow’u Türk korsanlarından olan Yusuf Reis'ten ilham alarak meydana getirmiş. Oldukça sevilen serinin afişlerinde Sparrow’un başlığından sarkan ay-yıldız işlemeli aksesuar Osmanlı vatandaşı bir Türkün aslında müslüman oluş hikayesine bir atıfta bulunuyor. Filmi dikkatli izleyenler seride Türklere bazı göndermeler yapıldığını eminiz ki farketmiştir. Karayip Korsanları serisinin 3. filmi Dünyanın Sonun’da Türkçe konuşan korsanlar bizi oldukça şaşırtmıştı zaten.
Aslında film başta Yusuf Reis’in hayatını anlatıyormuş fakat daha etkili bir hale getirmek amacı ile fantastik bir maceraya dönüştürülmüş.
Ayrıca senaristlerin ve korsanlık tarihi danışmanı Stuart Beattie'nin, Kaptan Hector Barbossa karakterini yazarken Avrupa'da Barbarossa (Kızıl Sultan) lakabıyla meşhur Oruç Reis ev kardeşi Barbaros Hayreddin Paşa'yı göz önünde tuttuklarını tahmin etmiş olmalısınız.
John Ward yani Müslüman olduktan sonraki adı Yusuf Reis olan bu korsan kimdir?
17. yüzyılın başlarında bir İngiliz korsandı ve daha sonra 17. yüzyılın başlarında Tunus dışında faaliyet gösteren bir Berberi korsandı. Ward'ın erken yaşamıyla ilgili çok az şey biliniyor. Korsanlık yaptığı zamanlar kendisiyle birlikte yelken açan birinin yazdığı kitapçıktan gelmektedir. Ward, 1553'te, muhtemelen güneydoğu İngiltere'deki Kent'deki Faversham kentinde doğmuş görünmektedir.
Kıyı bölgelerinde doğduğu gibi, gençliğini ve erken yetişkin yıllarını balıkçılık alanında çalışarak geçirdi. 1588'de İngiltere'nin İspanyol Armadası tarafından başarısız işgalinden sonra, Ward, İngiltere Kraliçesi I. Elizabeth'in izni ile İspanyol gemilerini yağmalayan işçi olarak özel bir iş buldu. İngiltere'nin yeni Kralı olan I. James, 1603’de tahta geçerek İspanya ile savaşı sona erdirdiğinde, birçok kişi bu işten geçinmekten vazgeçmek istemedi ve yağmalamaya devam etti. Bunu yapanlar, korsan kabul edildiler çünkü artık devlet tarafından verilen geçerli bir izin mektubuna sahip değillerdi.
1604 civarında, Ward’ın, Kral'ın (Kraliyet Donanması'nın henüz resmi bir kurum haline gelmediği) yetkisi altındaki bir gemide, Kanal Filosuna yerleştirildiği ve Lyon’un Whelp adlı bir gemisinde hizmete girdiği iddia edilmiştir.
Korsanlığa dönüş
Ward ve arkadaşları, Portsmouth Limanı'ndan 25 tonluk küçük bir barkayı terk ettiler ve çaldılar. Ward'ın adamları, korsanların kendi liderlerini seçmelerinin en eski öncüllerinden biri olan kaptanı seçtiler. Wight Adası'na yelken açtılar ve Roma Katolik mültecilerin hazinesini taşıdığı söylenen bir gemi olan Violet adlı bir gemiyi ele geçirdiler. Bununla birlikte, gemi hazinenin boş olduğu ortaya çıktı ancak Ward, bu gemiyi daha büyük bir Fransız gemisini ele geçirmek için kullandı.
Ward ve adamları, Hediye olarak yeniden adlandırdığı otuz iki silahtan oluşan bir Uçan Hollandalı Gemisini alabilmek için Akdeniz'e yelken açtı. Önce Cezayir'e doğru yola çıktılar, ancak şehre girdikten sonra birkaç adamı tutuklandı. Cezayir, daha aylar önce başka bir İngiliz denizci Richard Giffard tarafından saldırıya uğradı.[7] Fas'ın Atlantik'teki liman kenti Salé'ye yelken açtılar. 1605'te Richard Bishop ve Anthony Johnson da dahil olmak üzere çeşitli İngiliz ve Hollandalı denizciler Ward'ın ekibine katıldı.
1606 yazında, Ward, Katolik köle taşıyan iddia edildiği üzere Cebelitarık Boğazı'nda bir ahşap yelkenli tekne yakaladı. 1606 Ağustos'unda, Tunus'u bir operasyon üssü olarak kullanmak için Kara Osman Bey ile birlikte bir düzenleme yapıldı. Kara Osman Bey, Tunus'taki Yeniçeri kolordu komutanıydı. Garnizon, Tunus Paşalarını 1598’de Tunus’un yöneticileri olarak destekledi. Kara Osman Bey'i kentin askeri diktatörü yaptı. Düzenlemelerine göre, Kara Osman Bey yakalanan tüm malların yüzde onuna kadar olan tüm malları ilk kez reddetti.
İslam'a dönüşü
Haziran 1607'de Tunus'a dönüşünü takiben Ward, Reniera e Soderina'yı güçlü bir Man-o-War'a dönüştürdü. Mürettebat, 60 pirinç silahının hepsini yerleştirmek için gövdesine en az 20 yeni silah girişi kesti. 1608'in başlarında yelken açmaya başladı. Ardından, Mart ayında bir gemi Yunanistan kıyılarındaki bir geminin enkazını gördü ve Reniera e Soderina ve John Ward'ın öldüğü söylentileri çıkmaya başladı.
Ward, İngiltere Kralı I. James I'in reddeddiği bir kraliyet affı istedi ve isteksizce Tunus'a döndü. Tunuslu bir Osmanlı subayı olan Kara Osman Bey sözünü tuttu ve ona koruma sağladı. Tüm ekibiyle birlikte İslam'ı kabul etti. Korsanlığında her zaman balta kullandığı için adını Chakour veya Chagour takma adıyla Yusuf Reis olarak değiştirdi ve İngiliz karısına para göndermeye devam ederken bir İtalyan kadınla evlendi.
1608'de onu Tunus'ta gören bir İngiliz denizci, iddiaya göre Ward'ı "saçları çok kısa ve önünde oldukça beyaz, kel; siğilli yüzü ve sakallıydı. Çok az konuşuyor ve neredeyse her zaman küfür ediyordu. Sabahtan akşama kadar sarhoştu.
Ward nihayetinde bütün bir korsan filosuna komuta ederek Akdeniz gemilerine saldırmaya devam etti. 1612'den sonra korsanlık kariyerine son verdi, daha genç korsanlara topçuluk ve navigasyon öğretmeyi seçti. Korsanlığıyla büyük ölçüde kazanç elde etti ve Tunus'a 1622'de, 70 yaşında ölümüne kadar zengin biri olarak rahat yaşayarak emekli oldu ve muhtemelen vebadan hayatını kaybetti.
Hayat hikayesinden anlaşılacağı gibi filmlere konu olacak bir hayat yaşayan Yusuf Reis’in Sparrow karakteri için ilham kaynağı olduğu çok güçlü bir tez. Ayrıca 2010 yılından beri popüler bir hale gelen bu tez Karayip Korsanları Filminin ABD’li yapımcı ve senaristleri tarafından hiç yalanlanmadı.