Doğumu sırasında meydana gelen sorunlardan dolayı yüzünün yarısı kısmi felçli olan Sylvester Stallone, davranış bozukluğu nedeni ile 12 okul değiştirdi.
Stallone, yüz felci nedeniyle kariyerinin ilk yıllarında da ciddi zorluklar çekti.
Bir gün New York’a giden Sylvester Stallone, orada uzunca bir süre işsiz kalarak dibi gördü. Çok sevdiği köpeği Butkus’u bile besleyecek parası kalmayan Sylvester, hiç istemeyerek de olsa tanımadığı birine köpeğini 25 dolara sattı.
Her dibi görende olduğu gibi Sylvester Stallone’un tek şansı artık yükselmekti. O da öyle yaptı. Bir gün Muhammed Ali’nin maçını izleme şansı yakalayan Stallone, maçtan çok etkilendi ve sonraki 3 gün içerisinde ise “Rocky” filminin senaryosunu yazdı.
Yapımcılar tarafından filmi çok beğenilen Stallone, yapımcılara bir şart sundu. Filmde Rocky'yi ya kendisi oynayacak ya da senaryoyu satmayacaktı.
Teklifi kabul edilen Stallone, süreç içerisinde çok sevdiği köpeği Butkus’u buldu ve filmde de onunla oynadı.
Rocky, vizyona girdiği yılın en büyük gişe hasılatı yapan filmi oldu.
Kendini bir anda Hollywood’un en gözde oyuncuları listesinde bir numarada bulan aktör, yakaladığı bu başarıyı daha sonraki filmleriyle devam ettirmeyi başardı.