Fransız masalcı Charles Perrault’un Kaz Ana’nın Masalları kitabında yer alan ve ilk kez yayımlanan "Kırmızı Başlıklı Kız" masalı, zamanla farklı şekillerde anlatılmaya başlanmış, ancak ana tema ve karakterler hep aynı kalmıştır. Masal, başlangıçta kötü kurdun kırmızı başlıklı kızı yemesiyle sona ererken, daha sonra Grimm Kardeşler tarafından farklı bir versiyonla şekillendirilmiştir. Ancak bu masalın sadece yüzeyine bakmak, derin anlamlarını ve toplumsal yansımalarını göz ardı etmek olur.
Araştırmacılar, "Kırmızı Başlıklı Kız" masalının kökeninin Roma ve Yunan efsanelerine kadar uzandığını öne sürer. Masalın, yerel halk efsanelerinde her yıl bakire bir kızın kurt kılığına girmiş kötücül bir ruh tarafından kurban edilmesi temasına dayandığı savunulmaktadır. Ayrıca, kuzey mitolojilerinin de etkisi bu hikayede izlenebilir. Thor’un çekicinin çalındığı ve Freyja'nın yerine Thor’un gönderildiği Edda hikayelerindeki temalar, "Kırmızı Başlıklı Kız" masalındaki korku ve masumiyet temalarıyla paralellik gösterir.
Masalın anlatısında, kırmızı başlıklı kız, başlangıçta annesinin verdiği görevleri yerine getirmek üzere yola çıkar. Kız, ninesine kurabiye ve şarap götürecektir. Ancak bu sıradan görev, aslında masumiyetin ve büyümenin bir simgesine dönüşür. Kız, yolda karşılaştığı kurdu tanımaz ve ondan korkmaz. Bu, aslında onun masumiyetini ve dünyayı keşfetme sürecini temsil eder. Kurdu tanımamak, onun başına gelecek felaketi kaçınılmaz kılacaktır.
Masalda, kırmızı başlıklı kız kurdun tuzağına düşer, ancak bu tuzak sadece bir başlangıçtır. Kurt, hatiplik yeteneğiyle kızı ikna eder ve ormanın güzelliklerini göstererek onu kandırır. "Kırmızı Başlıklı Kız, etrafındaki şu güzel çiçeklere baksana! Kuşların nasıl cıvıldadığını da duymuyorsun galiba!" şeklindeki sözleri, kızın doğal dünyaya olan ilgisini artırırken, onun toplumsal normlara ve büyüklerin beklentilerine karşı bir sapma yaşamasına neden olur. Bu, aslında bireysel özgürlüğün ve kişisel seçimin ön plana çıktığı bir anıdır. Ancak bu özgürlük, masumiyetin kaybolmasına da yol açar.
Bundan sonra kurt, kırmızı başlıklı kızı geçici olarak saf tutumundan uzaklaştırarak, ona gerçek dünyayı ve cinsel sembolleri tanıtır. Kurtun, büyükannenin yatağında yatarken gözler önüne serdiği "boyutlar" ve fiziksel özellikler, cinselliği çağrıştıran bir görüntü oluşturur. Kırmızı başlıklı kızın şaşkınlıkla bakması, masumiyetin cinsellikle buluştuğu, kırılma anıdır. Bu, masalın kökeninden gelen derin bir çağrışım olabilir, çünkü kırmızı başlıklı kız, kadın bedenini ve cinsellik kavramını ilk kez bu şekilde deneyimlemektedir.
Bununla birlikte, masalda anlatıcı kurda söz gücünü kullanma fırsatı tanır. Bu, kurdun yalnızca fiziksel gücüyle değil, aynı zamanda zihinsel manipülasyon gücüyle de tehlikeli hale gelmesini sağlar. "Kırmızı Başlıklı Kız", toplumsal bir yol haritasından saparak çiçekler toplamakla meşgulken, toplumun dayattığı görevlerden kaçıp özgürlüğün peşinden gider. Ancak bu sapma, tehlikeli bir yola girmesine neden olur.
Sonuç olarak, "Kırmızı Başlıklı Kız" masalı, ilk bakışta basit bir halk hikâyesi gibi görünse de, derin anlamlar taşır. Cinsellik, masumiyet, toplumsal normlar ve bireysel özgürlük gibi temalar, bu masalın sadece geçmişteki bir hikâye olmaktan çıkıp, evrensel bir mesaj verdiğini gösterir.
