Denizlerde, göletlerde ve nehirlerde gördüğümüz balıkların çoğu, tek başlarına değil, sürü hâlinde yüzmektedir. Bu ortak hareketin bilinçli bir davranış mı yoksa sürü psikolojisi mi olduğunu merak ediyorsanız, balıkların yaşam tarzlarını ve doğalarını daha yakından incelememiz gerekir.
Balıkların sürü hâlinde yaşamaları, aslında hayatta kalmalarını sağlayan önemli bir strateji. Sürü hâlinde bulunan balıklar, avlanmaya karşı çok daha dikkatli olurlar. Çünkü onlar, sadece tek bir balığın bakış açısından değil, tüm sürünün gözlemleri sayesinde tehlikeleri daha hızlı fark edebilirler. Balıkların yan yana yüzmeleri, birlikte hareket etmeleri, onları daha korunaklı hale getiren bir diğer faktördür. Sürüdeki tüm balıkların senkronize hareket etmesi, avcıların yanıltılmasına neden olabilir. Bu da balıkların avcılardan kaçmalarını kolaylaştırır.
Bir başka dikkat çeken özellik ise, sürüdeki balıkların daha az stresli olmalarıdır. 2016 yılında yapılan bir araştırma, sürü hâlinde yaşayan balıkların, tek başına yaşayanlara kıyasla çok daha az stres altında olduklarını ortaya koydu. Bu durum, balıkların psikolojik açıdan da bir rahatlama sağladığını gösteriyor. Yani, sürü hâlinde yaşam, yalnızca fizyolojik değil, psikolojik olarak da balıklar için faydalıdır.
Ayrıca, balıkların toplu hareketlerinin altında bir enerji tasarrufu da yatar. Nasıl ki kuşlar V şeklinde uçarken rüzgârın etkisini kullanarak enerji tasarrufu yapıyorsa, balıklar da akıntılardan faydalanarak enerjilerini daha verimli kullanır. Öndeki balığın akıntıdan yararlanması, gerideki balıkların daha az enerji harcayarak yüzmesini sağlar. Bu da sürü hâlinde yaşamı sürdürülebilir kılar.
Ancak bu durumun bazı dezavantajları da vardır. Sürü hâlinde yaşayan balıklar arasında, çiftleşme ve beslenme konusunda rekabet artabilir. Bunun yanı sıra, büyük balık türleri göç ederken sürülerini güvenli bir şekilde korumaya çalışırken, tatlı su balıkları da avlanma açısından daha dikkatli olurlar.
Sürü hâlinde yaşam, balıkların popülasyonlarını korumaları için kritik öneme sahiptir. Bu sebeple, balıkların yaşam alanlarını korumak, sürdürülebilir balıkçılık uygulamalarını benimsemek ve suyun temizliğine dikkat etmek, ekosistemlerinin sağlığı açısından büyük önem taşır.
